Atheisten sind Personen, die aufgrund ihrer hohen Intelligenz und psychischen Stabilität nicht das Bedürfnis verspüren, ihr Leben dem Regelwerk eines oder mehrerer fiktiven Wesen unterzuordnen.
Von religiös motivierten Kritikern werden Atheisten oft als „Heiden“ bezeichnet. Tatsächlich existiert aber keine einheitliche Definition für den Begriff des Heidentums (bzw. Paganismus).
Aus christlicher Sicht handelt es sich bei Heiden um Personen, die keiner monotheistischen Religion angehören; also einer Religion, die nur einen einzigen, allumfassenden Gott anbetet.
Somit verweist das Heidentum eigentlich auf Anhänger polytheistische Religionen, bei welchen mehrere Götter verehrt werden. Daher ist es keine synonyme Bezeichnung für Atheisten. Im heutigen Sprachgebrauch wird die Bezeichnung „Heide“ in vielen Fällen mit beleidigender Absicht verwendet.
Über die Herkunft des Begriffs gibt es verschiedene Theorien. So wird beispielsweise angenommen, dass dieser von althochdeutsch „heidano“ für „Nichtchrist“ abstammt, was sich über Umwege vom lateinischen Adjektiv „paganus“ für „ländlich“ herleitet.
Autor: Tobias Eichner | Datum der Veröffentlichung: März 2024
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